"Космические аппараты миссии ExoMars подлетят к Красной планете 4 октября 2016 года - в День начала космической эры человечества", - говорится в сообщении на странице госкорпорации в Facebook ("Фейсбук").
В состав миссии входят аппарат Trace Gas Orbiter и демонстрационный десантный модуль Schiaparelli ("Скиапарелли"). Ракета-носитель "Протон-М" с ними стартовала в 12:31 мск 14 марта с космодрома Байконур.
Путь "ЭкзоМарса" займет семь месяцев. Планируется, что 16 октября аппараты разделятся, чтобы 19-го Schiaparelli вошел в атмосферу планеты, а TGO вышел на орбиту. Еще около года орбитальный аппарат будет тормозить об атмосферу, так что приборы начнут работать в середине 2017 года. По расчетам специалистов, орбитальный аппарат можно будет эксплуатировать до конца 2022 года.
Trace Gas Orbiter будет изучать, в частности, малые газовые примеси атмосферы и распределение водяного льда в грунте Марса. Модуль Schiaparelli предназначен для отработки технологий входа в атмосферу, спуска, посадки и проведения исследований. Он проработает на Марсе всего несколько дней, пока не закончится заряд аккумуляторных батарей.
Второй этап миссии предусматривает отправку на Марс российской посадочной платформы и европейского ровера. Ключевыми задачами на этой стадии станут бурение и анализ марсианского грунта - ученые полагают, что на глубине нескольких метров могли сохраниться следы органической жизни. Планировалось, что второй этап пройдет в 2018 году, однако ранее глава "Роскосмоса" Игорь Комаров сообщил, что обсуждается перенос миссии на 2020 год.
